合同條件是英美合同法中的概念，指合同賴以成立和有效的各種情況。航空運輸條件就是公共航空運輸企業制定的承運旅客、行李和貨物的規定。它是航空運輸合同的核心內容，集中體現了運輸合同雙方當事人權利、義務以及違反合同時應當承擔的責任。航空運輸條件實際上就是公共航空運輸企業和旅客、托運人共同遵守的行為規范。航空運輸條件必須公布。一般來講也稱航空運輸合同條件。公共航空運輸企業制定其運輸條件，就是用來約束自己和對方當事人，從而使航空運輸活動能夠協調有序地進行。

航空運輸條件的內容十分細致、全面，是對航空運輸合同內容五要素（標的、數量和質量、運價、合同履行期限、地點和方式、違約責任）的具體化。為防止承運人一方利用航空運輸合同是附和合同這一特性將不公平條款強加給運輸使用人，國際航空運輸公約和各國立法基本上都把運輸合同條件法定化，成為強制性規定。1929年《華沙公約》和1955年《海牙議定書》有關合同雙方權利義務的條款可以說是締約國之間法定的國際航空運輸合同條件，而《民航法》第九章中有關合同雙方權利義務的規定也將成為我國航空運輸合同的共同條件。

目前我國各公共航空運輸企業制定旅客、行李、貨物國內運輸條件的依據主要是全國人大常委會通過的《中華人民共和國民用航空法》、民航總局發布施行的《中國民用航空旅客、行李國內運輸規則》和《中國民用航空貨物國內運輸規則》等法律、法規和行政規章。在國際航空運輸幾十年的實踐中，已經形成為各國航空公司和旅客、貨主都認可并遵循的行業慣例，這主要體現在國際航空運輸協會通過的各類有關決議和“建議措施”中。鑒于航空運輸具有速度快、高科技和國際性等特點，如不遵循國際慣例，就難以維持航空運輸的正常進行，所有各國航空公司總是結合實際情況和本國法律對這類“建議措施”予以采納，我國也不例外。如中國國際航空公司在制定國內運輸條件時就較好地采納了國際航空運輸協會《建議措施第1724號運輸條件（旅客及行李）》和《建議措施第1601號運輸條件（貨物）》中的部分條款。